北禅寺位于西宁市北湟水之滨海拔2400多米的北山上，俗称“北山寺”。明代以前山上有“神祠”，故有“土楼神祠”之称。明成祖朱棣赐名为“永兴寺”。因北山山崖层叠，远眺似土台楼阁高高矗立，故又名土楼山，北禅寺也因此又叫“土楼观”。土楼山和山中神祠最早在北凉（397或401－439）时的十三州志中就有记载。北魏旅行家郦道元跋涉到西宁，登临土楼山，他在《水经注》中写道：“湟水东流，经土楼南，上有土楼，北依山原。峰高三百余尺，有若削成。”北禅寺是青海境内最早的宗教建筑，初建于北魏明帝时期（公元106年），距今已有一千九百多年，称为“湟中古寺第一”。整个建筑背倚北山，基本上依山腰中的红砂岩天然断层，由西向东依次而建，上载危岩，下临深谷，楼阁悬立，结构奇巧，错落有致，蔚为奇观，有“第二悬空寺”之誉。有的洞窟中还保留着部分从隋唐至永庆年间的壁画，艺术价值很高，曾有“西平莫高窟”之称。而“北山烟雨”则为“西宁八景”之一。
远望北禅寺
北禅寺照壁
照壁东侧牌坊
北禅寺早先为佛教寺庙，后由于道教盛行而成为道教宫观。魏明帝五年前后，后凉吕光占据武威、河西走廊，丝绸北路不通，一些僧人由兰州到乐都、西宁，经北川、达坂山到张掖，前往印度，从此佛教盛行于河湟地区。魏明帝五年，有信徒作龛于土楼山断岩之间，藻井绘画，雕墙故壁，建筑寺阁栈道；信徒登山朝拜，盛行一时。明代曾有印籍僧人主持山寺。永乐年间，寺僧桑儿加朵应诏入京，明成祖亲敕 “永兴寺”之名。清代以后，古洞殿宇多毁于兵火。道教进入土楼山是清代末年的事。新中国成立后，土楼山旧貌逐有改善。五十年代曾辟为北山公园。1983年西宁市政府将土楼山的殿宇亭洞划归道家使用并定名为“土楼观”。但群众相沿成习，仍称之为北禅寺。
灵官殿
来到山脚，首先看到的是灵官殿。 灵官殿修建于明洪武年间，因战火毁烧，重修于1915年。原有山门，东西两边有厢房，房中间有横匾，上书“灵官殿”三个大字。殿内供奉护法王灵官，赤面三眼，手执金鞭。王灵官是道教的护法镇山神将，和佛教的韦驮相似。有的书说他是武当山中五百灵官的统帅，叫华光元帅，又叫五显灵官。宋代又出现一位“火车王灵官”。根据《新搜神记》的记载，王灵官本名叫做王善，是宋徽宗时人。
王母大殿
灵官殿后面是王母大殿。王母大殿是整个土观楼的主殿，也是平常举行宗教活动的主要场所。2007年大殿失火，2008年重建。据说西王母的主要活动区域在青海，而此处是西王母显灵圣地，所以主供西王母。王母大殿分上下两层，下层供奉王母，上层祀道教最高尊神“三清”：玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊。
城隍殿
财神殿
王母大殿西边是财神殿，东边是城隍殿。财神殿供奉比干、关圣、赵公明三大财神，城隍殿则供奉本省城隍、东汉时期西宁护羌校尉邓训。邓训字平叔，生于公元40年，卒于公元92年，东汉开国名将邓禹之子。据载邓训任西宁护羌校尉，深得羌人之心，倍受羌人爱戴，羌人“闻训卒，莫不吼号，或以刀自割，又刺杀其犬、马、牛、羊，曰：‘邓使君已死，我曹亦俱死耳’”。
王母大殿前东望西宁
东南望西宁
南望西宁
西南望西宁
王母大殿再往上，是一段陡直的天梯，攀上天梯，就到了土楼山“九窟十八洞”之下。“九窟十八洞”镶嵌在陡峭的半山腰，依山贴壁，十分壮观。其洞构造各异，有的洞无套洞，有的洞有套洞，洞与洞之间有栈道接连。洞中有神像有佛像，也有道家尊神，千姿百态。可惜因为正在维修，不但天梯不通，连盘山大路也不让上去。
道士住房
土楼山中部，有两尊露天金刚，东西相连，高三十多米。两尊金刚本是两个山崖的突出部分，经山水冲刷，风雨剥蚀，形成奇特的造型地貌；魏晋南朝时期，广大信徒在原造型地貌基础上，将它们雕琢成两尊大佛像，称之为“露天金刚”。也叫天神、天王。当地群众叫闪佛，其意是从山中闪出来的。今西面的一尊，已被风化，坍塌不辨面目；东面的一尊，仍然完好。远远看去，大佛的头、身躯、下肢和面部五官轮廓清晰，雄浑粗犷，具有唐代艺术风格，确为自然景观与人文景观的完美结合。
财神殿西边之万圣殿
万圣殿前之钟鼓楼
闪佛西边，一座座殿堂楼阁依山而建，错落有致。从左至右依次是斋堂、玉皇阁、后城隍、斗母殿、奎星阁（土观楼）、西方三圣殿、关帝殿。
万圣殿西边之会仙阁
土楼山顶峰有座宁寿塔，为六面五层翘角塔，青砖砌成，塔中实心。一说是明洪武十九年（1386）明朝开国功臣、驻西宁长兴侯耿炳文所建；一说是清代所建。据说每当烟雨蒙蒙之时，山隐雾中，苍苍茫茫，远望云雾中的殿宇，洞群塔寺时隐时现，正如古诗所吟：“北山隐约树模糊，烟雨朝朝入画图”，“多少楼台云树掩，天然画图米家村”。“北山烟雨”由此而得名。站在山顶，可远眺群山之巍峨，近揽西宁全城之风貌。
会仙阁西边之玄女宫
玄女宫前之牌坊
牌坊后面的玄女宫
佛道同堂的玄女宫
从土楼山下来，经供奉三教堂、迎仙桥、百花亭，可到万圣殿。万圣殿也叫五母殿，祀王母、地母、斗姥、骊山老母、观音老母。万圣殿左边，是供奉九天玄女、眼光娘娘、送子娘娘的玄女宫。玄女宫东西两侧，则分别是会仙阁、聚仙阁。穿过玄女宫坊，跨过山脚的引水渠，就从道家丛林回到尘世。
玄女宫西边之聚仙阁
北禅寺现为青海省内道教活动中心之一，每年有众多的海内外华人前来游览观光，也会不时在这里举行隆重的宗教朝拜活动。近几年来，每当重阳节晚上，北禅寺还张灯结彩，数万人云集于此，更是热闹非凡。
（文字摘编自百度百科。）
