（一）概说
铨选制度是一种纯粹按照资历任用中下级官员的制度。铨选由吏部负责，所以也称“部选”（吏部铨选），每月进行一次（闰月不选），亦称“月选”。铨选的基本运作是：
1、按月分类“截出”（以一定时间点为截止线确定目标和数额）属于铨选人员任职缺位的空出数额。
2、在已经办理参加铨选手续的人员中，按资历（如归班进士、举人的中式科分，升班人员的任职年份，补班官员的到班时间）等额“截出”符合资格在各类缺位上任职的人员。
3、某种官缺（如员外郎、郎中、主事、知县等等）由具有哪些资格（即某“班”）的人员铨选，均有具体规定。相对于某一官缺来说，各类符合任职资格的人员虽然都有参加铨选的取得缺位的权利，但机会大小却有区别，这种区别是通过轮选制度实现的。具体言之，每次“截缺”，各种官职都会截出若干个缺位。这些缺位，由具有相应资格的各班人员轮流选用，而具体多少人为一轮，一轮之中各班人员比例如何，顺序如何，都有具体规定，各种（类）缺位互不相同。例如，满洲人员双月选，郎中以四应升、一捐输为正班（即每五缺为一轮），“应升”人员参选数额少而选用数额多，而捐班则相反，参选人数多而选用人数少。
4、通过掣签确定每个入围人员所取得的具体缺位。
（二）铨选官缺范围和参选人员范围
京官郎中以下，除题缺、调缺、拣选缺、考选缺外，皆为（月）选缺；外官道员以下，除请旨缺、题缺、调缺、拣选缺、佐杂要缺外，皆为（月）选缺。这种月选缺，除了少部分归在京各衙门和各省留补（即由相关衙门或各省督抚提名奏补）外，皆经铨选任命。
参加吏部铨选的人员：除班、升班、补班的“归班”人员（官员的“班”见“官员的任职形式”专题）。除班人员之中的进士、举人、庶吉士、以考试除者、保举、捐输，皆有“归班”人员；升班人员之中，除了通过拣选、请旨升者之外，其他论俸推升者、以保举记名升者，归班参加铨选；补班人员之中，除了归原衙门、原省候补者或在省内外调职者外，其余归班参加铨选。
（三）铨选的具体运作
1、双月选和单月选。
双月进行的铨选称“大选”，单月进行的铨选称“急选”。最初，除班、升班人员参加双月选，补班人员参加单月选。后来互有交叉，部分补班人员入双月选（补班内丁忧起复之汉郎中、员外郎、主事，汉国子监丞、典簿，翰林院侍诏等，入汉官双月选），部分除班和升班人员入单月选（除班内满洲期满教习和捐输、议叙人员，入满洲班单月选，除班中进士、举人和捐输、议叙二项，升班内之京升一项，入汉官单月选）。
双月缺，选双月到班之人，单月缺，选单月到班之人，每次选至何班，分别注册，下次铨选时双月接双月，单月接单月。只有少数官缺双月单月一并接算。京官、外官的升班的双月选，各个月份的铨选对象也有分别，每年八月、十二月为“推升”月份，以“俸深”（即资历深）为标准；二、四、六、十月为“即升”月份，凡满洲理事、同知、通判中的（大计）卓异者，不论历俸深浅，先尽升用；汉员中的俸满即升班、俸满照例升转班、（大计）卓异班，皆于这四个月升用。
2、选缺的分与合。
所谓分，是指有些官缺，专用某类人员，不用他类人员。如满洲郎中、员外郎、主事，分为在京部院缺、陵寝衙门缺和盛京五部缺等三类，前两类专用京官；六部员外郎缺中有科甲缺，专用科甲之员。
所谓合，是指若干机构的官缺合在一起铨选，如双月选中，都察院都事、经历、大理寺寺丞、光禄寺署正，与满字堂主事、部院衙门主事同为满洲六品官，一并记缺升除。
3、资格不同人员的参选次序。
参加铨选的人员因其资格不同，参加铨选的次序不同，有即选、正选、插选、并选、抵选、坐选。
（1）即选。遇缺即选，不“排队”。如凡“奉旨即用”之员，不论双单月，遇缺即选；又如汉郎中、员外郎、主事缺，双月选时先尽丁忧服满坐补原部之员，单月选时于坐补原部各项内，先尽丁忧服满者，次尽病痊假满开复坐补原部之人。
（2）正选。“即选”之外，各班正常轮选。
“轮选”是铨选制度的重要特征。具体言之，每次“截缺”，各种官职都会截出若干个缺位（如某月截缺，可能会截出若干个员外郎缺位，若干个主事缺位，若干个知县缺位，若干个县丞缺位），这些缺位，由具有相应资格的各班人员轮流选用，而具体多少人为一轮，一轮之中各班人员比例如何，顺序如何，都有具体规定，各种（类）缺位互不相同。
例如，满洲人员双月选，郎中以四应升、一捐输为正班（即每五缺为一轮）；员外郎以一应升、一荫生、一捐输为正班（即每三缺为一轮）；堂主事、主事等，以三应升、一荫生、一捐输、一散馆庶吉士为正班（即每六缺为一轮）。满洲人员单月选，郎中、员外郎、主事，各以捐输、议叙轮用六缺后，用一降调、一开复为正班（即每八缺为一轮）。汉员双月选，郎中以四应升、一捐输为正班（即每五缺为一轮）；员外郎以二应升、一捐输、一荫生为正班（即每六缺为一轮）；而对应升也有规定，以京升班五次、外升班一次为一轮。汉双月选主事，每十二缺为一轮（正班），具体顺序是：二京升、一翰詹大考改部、一散馆庶吉士、一捐输、一荫生、二外升，一翰詹大考改部，一散馆庶吉士、一捐输、一荫生为正班。
（3）插选。按规定在正选之中，插班正常班次。如知县双月选，于举人用过10缺后，选用举人教司2人。
（4）并选。某些特殊资格的人员参加某种正常班次的铨选，如东三省将军衙门管档主事，五年期满，并入在京主事官班内一体论俸（资历）升转。
（5）抵选。以某一班次人员抵另一班次人员参选。如有些官缺，其散馆庶吉士到班无人，以应升抵选；知县正班内双月选，进士无人，以进士教习、举人俸满教职、举人教习、截取举人，以次抵选。
（6） 坐选。因各种原因（如外官病疾起用）坐补原缺。
4、积缺。所谓“积缺”，是指在各个月份的铨选中，同一类缺位前后相续累计积算。例如，汉双月选主事12缺一轮，某次截出7缺，不够一轮，则与下次所截之5缺积算为一轮。正选、并选皆积缺，此次截缺数额不足，下次予以补足。即选、插选、坐选皆不积算，即不减少正选缺位的“指标”。“抵选”占用正选的指标；关于何种缺位到班无人可以用轮外其他人员“抵选”，均有明确规定；如果没有明确规定，则到班无人即过班，选用本轮下一项人员。
（四）铨选的一般程序
1、参加铨选人员的注册报到。（1）凡属升班人员，吏部掌握其资历情况，皆在任候升，不需要到吏部报到；惟有在“烟瘴”地区任职期满的人员，撤回内地候升。（2）贡监生考职肄业期满、各馆议叙誊录供事、在京在外役满书吏、捐输人员，皆由有关衙门、督抚给予执照。赴部候选候补者，由本旗都统、本籍或原任省督抚预行咨吏部注册。（3）汉官七品以上需要参加铨选者，要在每月初一赴吏部，投供验到，还要取具同乡六品以上京官印结。（4）补班中的满洲、蒙古、汉军官员，根据吏部册籍登记铨选，得缺后咨其本旗，使查明报告有无事故，如果属于现任官员，同时咨取本衙门堂官考语。
2、截缺。满、蒙、汉军官铨选每月上旬举行，汉官每月下旬举行，笔帖式中旬举行，均在铨选掣签前五日截缺。所谓“截缺”，即统计确定各衙门和各省之各类选缺在本月所空出的缺位（选缺空出通过拣选任用官员者，不计在内）。
3、截员。每月截月缺后，由吏部根据本月所开各类缺额，等额截出到班者若干人，参加铨选。
4、审查。确定参加本月参加铨选的人员后，即进行资格审查，先经吏部有关司审查，然后由吏部堂官审查（审查内容详后）。
5、掣签。铨选之日，，将所有缺位签封固，传齐参加铨选的人员掣签，确定各自的任职缺位。
（五）参加铨选人员的资格资历审查
官员参加铨选，需要实现经过资格资历审查，不合格者不得参加铨选。这种审查包括：
1、对“家庭出身”的审查。对于这种审查，清代典制称为“别流品”。相关制度规定：参加铨选的人员无论正途杂途，均须身家清白。八旗户下人和汉人的家奴、长随、倡优、隶卒等人的子孙，一概不准冒入仕籍（即不准做官）。八旗和汉人家奴服役已经三代，经其主人放出为民者，旗人由本旗、民人由督抚咨吏部存案，必须待到放出三代后所生子孙，方准出仕（做官），但品秩仍有限制，京官不得至京堂，外官不得至三品。
2、对本人的政治、道德审查。对于这种审查，清代典制称为“观其身”。对于参加铨选的官员以及杂佐、捐输分发之员，皇帝要钦派九卿科道进行“验看”，发现有行为不端、出身不正、混冒籍贯、虚捏年岁，以及年老衰疾、祖（与）父有钱粮亏空者，举出交吏部奏闻。此外还要进行考试，缮写履历，并可陈政见。
3、对官员丁忧、养亲、处分期间或过后的升转任职作出具体规定，对于这种审查，清代典制称为“核事故”。如满人亲丧，外官开缺，京官不开缺，在27个月之内，除了奉特旨升补外，其应升、应除概行停止或扣除资历；汉官丁忧一律开缺，服制过后归丁忧起复班铨选。独子之父母年七十、众子之父母年八十者，京官不再升用外缺，外官概行停升。
4、对于官员以往任职资历的审查。对于这种审查，清代典制称为“论资考”。清代职官制度，官员必须“历俸”（即正式任职）达到一定年限，方准升转，而“历俸”之前，他们都会有“学习”、“行走”、“试俸”、“试署”、“试用”等经历。对于官员的这些资历在吏部铨选中如何认定，均有具体规定（这些规定属于清代官员任职资历的一般规定，不仅仅适用于铨选）。
例如，官员“论俸推升”者，满洲、蒙古、汉军郎中只计本任之俸（年限），员外郎以下则本任之前的历俸年限一并计算（汉军官员如补汉缺遵汉员相关制度）。汉官论俸，除个别情况外，无论京官外官，一律只计本任之俸（调任可通计前俸）。各省盐运使、道、府、直隶州知州，分不同省份俸满6～8年，可由吏部调取引见；同知、通判、州县历俸10年，愿引见者准。凡论俸推升者，京官、外官各自计俸，（少数官缺一同计俸），京俸2年抵外俸3年，其余一日抵一日半。京官以历俸2年为俸满，外官以历俸3年为俸满。未俸满者，不入俸深班推升。外官论俸，又分腹俸（在内地任职）、边俸（在边远地区任职），边俸2年抵腹俸3年，其余一日抵二日。
满洲、蒙古、汉军之官议叙者、捐输者，均须试俸三年；汉官捐输者，须试俸三年。试俸未满，不准升转。试俸期满后，前所经历的试俸时间在推升时可以计算。但京官由本衙门题升者，须于试俸年满后，再历俸二年，方可推升。官员如果在正式得缺前，曾经先在本衙门学习期满奏留，又行走三年者，试俸年满即可题升；如果奏留后不到三年就得缺，则试俸年满后需要再扣限一年，始准题升。
京官额外（编制外）行走给俸者，皆不计资历，还需要在正式补缺后论俸升转；外官由分发试用补缺者，须试署一年，如衔小缺大，则试署二年；知县以上官缺由督抚保题（皇帝）实授，佐杂咨吏部实授，其捐输出身者，需要在试署年满实授后，再有三年试俸期；其由吏部论俸推升，也只能计算实授以后的资历，不准计算试署时期的资历。
京官俸满保举外放者，皆有资历期限规定。如给事中、御史三年，郎中二年，小京官六年等；各省佐贰首领官历俸三年以上，方准保升州县；知州知县题升，必历俸三年；知府、直隶州知州题升，必历俸五年；京官题升者，先尽京察一等之员，该衙门无之，则次及二等及未曾历过京察者，其京察三等者不准题升。
对于初次任职者，如满洲蒙古文进士、翻译进士、兵差年满、捐输、汉进士、荫生、捐输分部“行走”者等，皆以三年为期满。满洲、蒙古荫生分部“行走”者，以二年为期满；内阁中书“行走”者，以一年为期，拔贡分部“行走”者，统以9年为期；候补主事、捐输分发各省试用官，以一年为期满；拔贡以知县分发试用者，教习以知县分发试用者，皆以一年为期满。
（六）铨选回避制度
清代官员任职实行亲属和籍贯地回避制度，这种制度在铨选中自然也同样贯彻。 其内容包括：
1、京官亲属不得在同一官署任职；
2、外官不得在本省任职，其亲属不得与本人在同一省内任职。
所谓京官亲属，包括亲叔伯兄弟、祖孙父子、母之父及兄弟、妻之父及兄弟、女之夫、姊妹之子、姑舅中表兄弟及儿女姻亲；
所谓外官亲属，包括聚族一处的同宗（不论有无服制）；其分支派远，满、蒙、汉军不同旗，汉人不同籍者不必回避。此外，亲姑之夫、妻之姊妹夫、妻之亲侄皆属于应回避的亲属。回避的方式，外官小官回避大官，京官官小者回避官大者，晚辈回避长辈，后到任者回避先到任者。
（七）铨选官员赴任
铨选得缺官员赴任，京官由吏部知照相关各衙门，外官由吏部给凭，分赴各省。
