平遥县署位于古城西南衙门街中段路北，坐北朝南，呈轴对称布局，南北长203米，东西宽131米，占地2.66万平方米，为中国保存完整的四大古衙之一，也是全国现存规模最大的古代县署。平遥县署始建于北魏，定型于元明清，保存下来的最早建筑建于元至正六年（1346），距今已有600多年的历史。明成化十年《山西通志》称：“平遥县治在城内西南宣化坊，元至正六年建，国朝洪武三年主薄孙在明重建。”清光绪八年《平遥县志》记载，县治于明万历十九年、二十五年、四十七年、四十八年间均有过大规模的增建改筑，清顺治十二年及光绪五年补修添建。民国元年，平遥县署改称县公署，此后古建筑长期失修。1949年，平遥县署成为平遥县人民政府所在地，之后多数旧建筑被拆除、改建。1998年底，在县署办公的13个单位全部搬迁，县署始进行全面修复。2000年上半年，县署中线和东线建筑群基本复原，平遥县署博物馆也正式对外开放。

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      县署大门外隔街相对，有一道砖砌照壁，根据汉族道教习俗所建，主要用于避邪。照壁北面绘一巨形怪兽——“贪’，形似麒麟，四体生火，周围是宝；但怪兽贪婪成性，不知满足，大张血口，欲吞日月；吞日不成，遂葬身悬崖大海之中。此画告诫知县引以为戒，不要贪赃枉法。

县署大门

      县署大门有楹联曰：“莫寻仇莫负气莫听教唆到此地费心费力费钱就胜人终累己；要酌理要揆情要度时世做这官不勤不清不慎易造孽难欺天。”大门外西侧原有“申明亭”，建于明万历四十八年（1620），实际上是一个民事调解处所，凡民间婚姻、田产、地基、斗殴等纠纷，须先在此由各里长调解，调解无效方可具状到县署击鼓。东侧原有“彰瘅亭”，建于明万历四十八年（1620），是彰善瘅恶、端正社会道德风化之所。

      县署大门内，沿中轴线自南而北，主要建筑为仪门、大堂、宅门、二堂、内宅和大仙楼。

仪门

      仪门始建于明万历四十七年（1619）。共三道门，平时走两侧便门。东为“人门”，西为“鬼门”，一般人两门皆可出入，惟提审、押解犯人，必须走鬼门。中门平时关闭，只在县太爷出巡、回衙、恭迎上宾、重大庆典时开启。仪门楹联为：“门外四时春和风甘雨百载烟云归咫尺；案内三尺法烈日严霜一署风雨话当年。”

      仪门前面两侧为赋役房，即县衙收取赋役钱粮的办事处。赋役房以北，两侧各修小房一间，东为灶火，西为柴炭，供衙役人等自己烧水、做饭。

亲民堂

      穿过仪门是宽敞的大堂院。大堂名“亲民堂”，也叫公堂、正堂、正厅，是知县办理公务的主要场所，在整个县署建筑中规模最大，为县署的中心和主体。大堂前面配有月台。大堂为五楹厅堂。中间三楹为公堂。正中后方屏风上绘山水朝阳图，山正、水清、日明，象征清正廉明。当日知县升堂端坐，正好是朝阳升起的位置，表示日丽中天，王法公允。屏风前高出地面一尺的地方叫“台”，台上四根柱子围成的空间叫“官阁”，也叫“暖阁”，是知县发号施令的法堂。暖阁内置公案、座椅。公案旁边有一木架，上置官印及委任状。案下放一火炉，用以取暖。案上置文房四宝、火签筒、惊堂木。暖阁上方匾额书“明镜高悬”四字。典出《西京杂记》（汉刘歆撰）卷三：“高祖初入咸阳宫，周行库府，金玉珍宝，不可称言。其尤惊异者……有方镜，广四尺，高五尺九寸，表里有明，人直来照之，影则倒见。以手扪心而来，则见肠胃五脏，历然无碍。人有疾病在内，掩心而照之，则知痛之所在。又有女子邪心，则胆张心动。秦始皇常以照宫人，胆张心动者则杀之。”后人则以“明镜高悬”喻官吏执法严明，判案公正，或办事明察秋毫，公平无私。大堂内陈列七品正堂的部分仪仗，也称“执事”。按照清代规定，“知县，青旗四，蓝伞一，青扇一，桐棍、皮槊各二，肃静牌二”（《清史稿·舆服志四》）。知县仪仗没有“回避”牌，因为封建社会的县衙，是最基层的政权机构，知县的职责是处理本邑各种事务，无回避百姓之理，而应“与小民朝夕相处，勿使隔绝不通也”（工日昌《牧令辑要》第七卷）。知府以上官吏，一般不直接受理民事，出巡时才有资格用“回避”牌。值得注意的是，大堂门匾“亲民堂”上“民”字上多了一点，意谓亲民更多一点。大堂楹联为：“吃百姓之饭穿百姓之衣莫道百姓可欺自己也是百姓；得一官不荣失一官不辱勿说一官无用地方全靠一官。”

      大堂内东西两侧分别为“钱粮库”和“武备库”。大堂外东侧是“赞政亭”。赞者参也，赞政亭即参政之所。知县常在这里接待各里坊耆老、乡绅等地方上有名望的人和告老还乡的官员等，以示“体恤民情”。大堂外西侧是“銮驾库”，所谓銮驾，实为迎接和导引“圣诏”的仪仗，仿制于皇宫之銮驾，平时不用，存放于銮驾库。

      东西两庑各有房11间，统称“六部房”，初建于明万历四十七年（1619）。六部房之名源于我国封建社会的“三省六部”制。“三省”即中书省、尚书省、门下省，中书省负责立法，尚书省负责行政，门下省负责监察。“六部”即吏、户、礼、兵、刑、工。六部房按照“左文右武”的礼制，东边是吏、户、礼房，西边是兵、刑、工房。六部各房各有所司，其职能基本上概括了明清时期知县的主要职责：管理田丁，征收税赋，劝导农桑，兴修水利，维护礼制，兴学育人，审案断狱，赈灾恤贫，维持治安，镇压反叛。

宅门

      大堂背后的二堂自成四合院落，且同后面内宅相通，故二堂院门也称宅门。二堂正中屏风绘“松鹤延年图”，比大堂的“山水朝阳图”多了几分生活气息。上方匾额书“思补堂”三字，为退思补过之意。楹联为：“狱贵得情宁结早治赋有常径勿施小恩忘大体；判防多误每刑轻驭官无制法但存公道去私情。”对面屏门上悬“天理国法人情”六个大字，知县坐在堂上，抬头便可看见，提醒其断案时权衡三者，做到合法，合理又合情。知县除每日上午辰时（九时左右）升大堂署理公务外，其余时间主要在二堂办公，处理日常公务，个别召见下属，秘密询问案件，会见来客等，没有大堂那种森严的气氛。公案上只有黑色令签，而没有红色令签，说明在这里是不能判死刑的，主要是用调解的方式来化解矛盾；但当事人执迷不悟时，也会动用轻微的刑罚——笞杖。笞杖上端为红色代表火，下端为黑色代表水，取水火无情之意。打的时候却有技巧，如果用宽的面打，听起来啪啪直响，其实不太疼，用窄的面打，声音不大，却足以把人打得皮开肉绽。而衙役往往用此向当事人索取贿赂。二堂楹联为“与百姓有缘才来到此事以利人皆德业；期寸心无愧不负斯民言能益世即文章”，下联中的“愧”字少了一点，意谓对百姓少一点愧疚。

二堂

      东西耳房分别为“简房”和“招房”。简房属礼房下设机构，为知县助手县丞的办公处所，掌握知县的信件、名片、贴子；现陈列清代县衙作息制度以及知县丁忧、俸满、封印制度。招房属刑房下设机构，为典史的办公场所，主要事务是勘验、票务、档案等；明清时代典史无官品，“掌稽检狱囚；无丞、簿，兼领其事”。

      院内两侧是钱谷师爷房和刑名师爷房。“师爷”非官非吏，实为长官“幕友”，类似古代的“门人”“食客”，却有比官吏更为显赫的声望和地位。县太爷称他们为“西宾”，他们尊县太爷为“东翁”“东家”，吏役、百姓尊县太爷为老爷，尊称这些幕友为“师爷”。

勤慎堂

      内宅是知县的生活区。正房五楹，中间三楹为客厅，正面悬匾额，上书“勤慎堂”，落款为明万历四十七年（1619）知县杨廷谟。秘密案件、不公开案件在这里审理，所以老百姓称之为“三堂”。两侧套间各一楹，为书斋及卧室。明清两代有两个回避制度。第一是地域回避。本省官员不得在本省做官，必须到五百里以外的异地做官，且不许带家属，家属也不能来看望他。只有每年腊月二十到次年正月二十封印期即假期，知县才可以回家探亲。知县三年一任，期满不得久留。第二是亲属回避。亲属不能在五百里以内做官，后到者回避，官小者回避，以避免形成地方保护势力，危及皇权。

      东西厢房为客房，供招待上级或同窗好友住宿之用。

大仙楼

      内宅后面有大仙楼，原名“观云楼”，即知县每日茶余饭后观察四乡天气云晴之所，清代改称大仙楼。始建于元至正六年（1346），是县署中唯一保存下来的元代建筑，距今已有600多年的历史。楼上供奉守印大仙，即狐仙。守印大仙木主为红底金字加云饰牌，带须弥座，外置神龛。清代官衙奉狐仙为守印大仙，不知何故。楼下正房是典型的北方建筑——窑洞，冬暖夏凉，为知县的餐厅，楹联为：“柴米油盐酱醋茶除却神仙少不得；孝悌忠信礼义廉无有铜钱可做来。”中间宴请上司，东梢间喝茶，西梢间吃饭。两梢间墙上是知县的菜谱，可以看到，知县的日常用餐是比较简单的，只有在设宴款待贵宾之时，才可以沾光改善一下。知县一年只有45两俸银，而异地做官，不了解本地民俗民情，必须请师爷来帮忙打理事务，而师爷一年的工资30两白银，由知县自己掏。知县每年只剩15两白银，肯定不够花，穷则思变，于是养成搜刮民财的恶习。雍正二年实施“养廉银”制度，根据政绩表现和路途远近发放，七品知县每年有400~2000两白银。

      大仙楼东厢房原为厨房，西厢房为炊管人员居住的地方。

      县署西部自南而北，则有牢狱、公廨房（遗址）、十王庙和督捕厅。

牢狱大门

囚车

牢房

      县署大门内，西赋役房背后，是牢狱和“狱神庙”。狱神是尧舜时代的刑官皋陶，监狱是他发明的。每当初一、十五的时候，犯人狱吏都来拜祭他。

公廨房遗址

察明院大门

察明院

督捕厅

      牢狱北面，与中线六部房东西齐平，是快班房即公廨房遗址。快班房西北，与中线大堂齐平，有十王庙。快班房正北，与中线二堂和内宅齐平，为察明院，相当于现在的公安局。察明院北面为督捕厅，其门额上书“威严不矜”四字，相当于现在的检察院。今辟为古代刑具和刑法展。

      县东部自南而北，有钏楼、土地祠、寅宾馆、侯祠、粮厅、花厅和壮班房。

观风楼

钏楼

      钏楼即钟楼，建于清顺治十二年（1655），在县署大门东侧。相对应的有鼓楼，但久已毁坏，尚未恢复。钏楼与大门外东侧之观风楼相连。大门外西侧原有一戏楼，叫“乐楼”，亦未恢复。下观风楼，穿过西面小门进入小院，为药王庙，供奉药王爷唐朝圣医孙思邈。正十品县医官在这里办公，吃地方财政。

土地祠戏台

土地祠

      药王庙往北，穿过土地祠戏台下面低矮的通道，在东赋役房背后，是土地祠。土地祠为明代建筑，距今已有400多年历史。里边两幅壁画，东面青龙，西面白虎，都是道教的护法神。“文革”期间，墙上刷一层白灰，写上毛主席语录，县署开放时，又一点一点地刷出来。 “土地爷”简称“土地”，又称“土神”“福德正神”，古代称“社神”，《公羊传》注，“社者，土地之主也”，在汉民族的信仰中，为地方守护神。

      土地祠往北是东六部房。六部房东侧为侯祠。侯祠即酂（cuó）侯庙，包括正殿、前殿各三间，戏台一座。正殿中间主受祀者，是西汉开国元勋萧何，左张良、右韩信。据县署旧址现存《创建酂侯庙记》碑文所载，清乾隆十九年（1754）前，仅有酂侯泥塑像一尊，祭祀于署内土地祠中。钱廷镛于乾隆十四年（1749）来任平遥知县，他在《创建酂侯庙记》碑文中说：“余于前年首夏既巳，允书吏之请，择衙左隙地创建专祠。捐俸倡始，邑之士庶亦无不欢输乐助。……经始于壬申（乾隆十七年）之仲夏，落成于是年之季秋，而丹雘涂墍门庭窗牖，于甲戌（乾隆十九年）之春始毕功焉。书吏等请余文为记，以垂永久。”酂侯庙之南为寅宾馆，是招待上级官员住宿的。

酂侯庙

      酂侯庙往北为粮厅，又叫常平仓，是县署储存和加工粮食的地方，加工的粮食主要供县署内工作人员享用。现辟为平遥申遗十周年回顾展。粮厅南面有一个地道，修建于清咸丰三年（1853）。时值太平天国运动，平遥知县万逢时听说太平军攻打北京，路过平遥，急忙派人修了这个地道，专供他逃跑，起名“万吉洞”，意思是姓万的钻进去之后，可以大吉大利，逢凶化吉。但是太平军没有打进平遥城，这个地道也就没用上。谁也没想到是，闲置59年之后，到1912年，却救了平遥最后一任知县光熙的命，时革命军攻进平遥城，光熙听说已经过了风水楼，急忙开启万吉洞，钻进去，逃了出去。这里有一棵古槐，高耸入云，已是第五代汉槐，萌芽在元代，距今600多年，与二堂的槐树为姊妹槐。

      北出粮厅，便是县署的花园，也叫花厅，是知县修身养性的地方。知县不带家属，平时享受不到天伦之乐，所以留个娱乐的场所，也是应该的。园中有个对弈亭，原名“清心亭”，是知县下棋的地方。据说刘伯温曾在这里下过棋。刘伯温，浙江人，老家在平遥朱坑村，他在元末做官受挫回来祭祖时，与知县速鲁海都在这里下棋。

      “一座古县衙，半部官文化。”令人称奇的是，作为国内保存完整的四大古衙之一，据考证，在清代晋商昌达兴盛的百余年间，平遥县没有出现过一任贪官。迈入这座沧桑古衙，随处可见的楹联匾额，以独特的视角，诠释了当时执政者对官吏的道德操守要求和为官者的自勉，蕴含着朴素的民本思想，贯穿着清官情结。作为古代基层政权的活标本，县衙中的一些建筑饰物上的廉政典故，譬如“公生明、廉生威”的官箴，“异地任职”的回避制度，“申明亭”“彰瘅厅”的调解民讼和教化民风，清雍正时期的“养廉银”制度等，无不折射出一个时期廉政文化的特有魅力，极具积极的镜鉴价值。

      （文字说明摘编自网络。）